北京时间9月25日,尽管莱德杯的首场开球尚需两日,但心理较量已在9月25日的开幕式上拉开帷幕——欧洲队队长卢克-唐纳德在致辞时,就"出场费"问题发起了微妙攻势。
"激励我们的,是金钱无法衡量的东西。"唐纳德说道。
欧洲队赢1洞。
随后美国队队长基根-布拉德利出现了本届赛事的首个"柏忌":谈及1999年布鲁克莱恩17号果岭那个莱德杯历史性时刻时,他误将推入45英尺推杆的贾斯丁-雷奥纳德(Justin Leonard)说成了贾斯汀-罗斯。
欧洲队再赢1洞。
真正的比赛要等到星期五早晨才会在喧嚣的贝斯佩奇黑色球场开启。出席开幕式的5000余名观众用不绝于耳的"USA!"呐喊与零星的欧洲队嘘声宣示存在感。当两位队长感谢出席仪式的纽约州长凯西-霍楚(Kathy Hochul)时,现场嘘声达到顶点。
美国总统唐纳德-特朗普拟出席星期五的开幕环节。
唐纳德是自伯纳德-加拉切尔(Bernard Gallacher,1991-95年)以来首位连续执掌莱德杯的欧洲队长。在罗马时,他曾用简短,但流利的意大利语向球迷致意尽显优雅;此次他同样以非凡姿态阐明了本周赛事的核心意义。
现代莱德杯(自1979年起)几乎成为欧洲队的统治舞台,积淀的传统赋予队伍超凡自信。
"美国队为其传统自豪,我们亦然,"唐纳德表示,"欧洲传奇植根于韧性、团结与颠覆质疑。我们屡次证明,当为共同目标凝聚一心时,能创造非凡成就。"
唐纳德迅速将话题引向金钱问题,强调莱德杯"无关奖金或世界积分,只关乎荣誉"。
自1999年起,美国队球员可获得20万美元慈善捐款额度,今年额度增至30万美元外加20万美元津贴。美国队员已声明将50万美元全额捐给社区慈善机构。但这仍成为欧洲队标榜"不为金钱而战"的弹药,暗示这正体现莱德杯于他们而言更具分量。
过去14届赛事中欧洲队取得10胜,而美国队往往在世界排名与大满贯数量上占优。如今欧洲队将争夺第五个客场冠军,美国队则已32年未在欧洲主场取胜。
"我们并非来此陪跑,而是要谱写传奇,"唐纳德宣言,"我们为彼此而战,为每个梦想披上欧洲队战袍的年轻球手而战。客场取胜从来艰难,但荆棘之路终见荣光。"
需待欢呼渐息方能发言的布拉德利,着重讲述了自己作为新英格兰PGA教练之子的成长史——她的姑妈帕特-布拉德利是入选世界高尔夫名人堂的LPGA名将。他曾在圣约翰大学就读,不时来到贝斯佩奇黑色球场打球,当时他的队友限制在圆沼路另一侧的3号洞到14号洞练习。
他特别强调了本土特色,在介绍世界第一斯科蒂-舍夫勒时,提到他来自新泽西。舍夫勒出生于斯,在这里长大,直到六岁时才迁居达拉斯。
布拉德利动情回忆13岁时在父亲肩头见证"贾斯汀-罗斯在17号洞的神奇推杆",以及父亲让他在18号洞比赛结束后加入庆祝的场景。
"那一刻,高尔夫从游戏变成了使命,"他说,"那天改变了我的人生。"
曾考虑效仿1963年阿诺德帕尔默成为球员兼队长,布拉德利最终选择专注队长职责,这一无私决定彰显其夺回莱德杯的决心。
布拉德利和他的美国队友们正寄望于主场观众的山呼海啸。贝斯佩奇黑球场曾承办过两届美国公开赛、一届PGA锦标赛以及两场美巡赛联邦快递杯季后赛,这里的观赛传统始终如一:球迷们会在这片"自家主场"毫无保留地向球员宣泄情绪。塞尔吉奥-加西亚就曾因不堪其扰竖起手指——没错,是中指。
如今,这场从一开始就充满激情的对抗,更添国家的色彩。
"贝斯佩奇黑球场被誉为人民俱乐部,是纽约的主场,"布拉德利表示,"但这周借助你们的热情和能量,这里将成为美国的主场。"
开幕仪式通常放在星期四下午,结束的时候,两队队长会宣布首场四人二球赛的对阵。可是因为天气预报说届时会降雨,因此开幕式提前一天,同时给了球员多一天打球——他们能打多少要看天气——之后唐纳德和布拉德利才宣布对阵图。
自欧洲队在罗马大胜已蛰伏两年,距离星期五决战的三日等待此刻更显漫长。
(小风)
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